El martes siguiente a la muerte de San Antonio de Padua tuvo lugar la traslación de su cuerpo desde Arcella a Padua, y en ese día, el Santo obró en Padua toda una serie de milagros. Este fue el motivo por el cual los habitantes de Padua tomaron costumbre de visitar y venerar el sepulcro del Santo especialmente los martes.
Tras esto, se introdujo en Padua la costumbre de practicar nueve martes seguidos en honor del Santo paduano, y en estos martes se le honraba y se le pedía alguna gracia. Esta devoción se propagó luego por toda Italia.
En el año 1617 San Antonio de Padua obró un importante prodigio por esta devoción. Dos esposos estaban muy apenados porque, después de 22 años de matrimonio, no tenían sucesión. La esposa, en su tribulación, acudió a San Antonio de Padua, pidiéndole auxilio en su desgracia. San Antonio de Padua se le apareció en sueños y le dijo: -Visita nueve martes seguidos mi imagen en la iglesia de San Francisco, recibe allí los Sacramentos y verás tu anhelo cumplido. Aquella mujer puso en práctica cuanto le dijo San Antonio de Padua y, por fin, dio a luz un hijo. Mas su gozo no fue completo, pues el niño no gozaba de salud. Ella, llena de fe en su Santo protector, hizo que le llevaran el niño al altar de San Antonio de Padua quién, al volver a los brazos de su madre, quedó curado y lleno de vida.
Este milagro se propagó y contribuyó a que se extendiera más y más la devoción de los martes de San Antonio. Andando el tiempo, debido a la piedad de los devotos del Santo, el número de los martes se extendió a trece, ya que San Antonio de Padua murió el 13 de Junio 1231.
El Papa León XIII no sólo aprobó y bendijo esta devoción antoniana, sino que concedió indulgencia plenaria a cada uno de los trece martes dedicados a San Antonio de Padua, con tal que sean seguidos. Lo cual se puede hacer en cualquier época del año. Primero, concedió esta indulgencia a los cofrades de la Pía Unión. Mas luego, en el año 1898, se extendió a todos los fieles que, confesados y comulgados, visitaren una iglesia con la imagen de San Antonio de Padua.
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