Jesús dijo: “Vayan, y hagan que todos los pueblos sean mis discípulos, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28,19). Desde tiempos apostólicos, los misioneros han cubierto el mundo cristianizando no solo a las gentes, sino también a lugares enteros, reclamándolos para el Reino de Dios. Aquí tienen algunos nombres de lugares conocidos que hacen referencia a santos, a otros personajes, a días santos y a oraciones católicas. ¿Conocen alguno más?
1 – San Francisco, California, EE.UU.
El primer registro del nombre de san Francisco aplicado a esta región fue en la década de 1590, después de una larga asociación con los franciscanos. En 1776, san Junípero Serra estableció la sexta misión franciscana, a la que llamó ‘Misión San Francisco de Asís a la Laguna de los Dolores’.
Actualmente, se puede visitar el Santuario Nacional de San Francisco de Asís en San Francisco.
2 – Florida, EE.UU.
Este Estado fue una colonia española nombrada en honor del Domingo de Ramos (Pascua florida), ya que el lugar fue descubierto el día de dicha fiesta en 1513 por el explorador español Ponce de León (1474-1521).
Los españoles celebraron el primer Día de Acción de Gracias en EE.UU. en 1565, en San Agustín, Florida.
3 – São Paulo, Brasil
El 25 de enero de 1554, la fiesta de la conversión de san Pablo, el jefe amerindio Tibiriçá y dos jesuitas de Portugal fundaron una misión religiosa y una Universidad Real Jesuita, São Paulo dos Campos de Piratininga. Actualmente es la ciudad más grande del hemisferio sur.
4 – Novena, Singapur
En Singapur, Novena y sus carreteras (Jalan Novena Barat y Novena Terrace), edificios (Novena Ville y Novena Gardens), además de la estación de trenes fueron nombrados en honor a la iglesia de Novena, o la iglesia redentorista de San Alfonso, que tiene diez sesiones de novena todos los sábados en honor de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro. Las novenas fueron una misión dada por el papa Pío IX a los redentoristas. Las devociones del sábado atraen a 30.000 personas, incluyendo no católicos, todas las semanas desde la década de 1950.
Una novena (derivado del latín novem, que significa ‘nueve’) es un periodo de nueve días de oración privada o pública. La primera novena registrada está en Hechos 1,14.
5 – Los Ángeles, California, EE.UU.
La Ciudad de Los Ángeles empezó como un pueblo de nombre ‘El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula’. La Porciúncula o “pequeña porción” era la diminuta capilla construida por san Francisco como su primer monasterio, dedicado a Nuestra Señora la Reina de los Ángeles. En 1771, san Junípero Serra fundó la primera misión en la zona, de nombre ‘Misión San Gabriel Arcángel’.
Hoy, L. A. es la ciudad más poblada de California y la segunda con más población en Estados Unidos.
6 – Seattle, Washington, EE.UU.
El jefe Si’ahl (anglicanizado como “Seattle”) fue un jefe de la tribu amerindia Dkhw’Duw’Absh (duwamish). En 1848, se bautizó como Noah, cerca de Olympia, Washington. Está documentada una frase suya que dice: “De noche, cuando las calles de vuestras ciudades y aldeas estén en silencio y las penséis desiertas, regresarán en multitud los anfitriones que una vez la colmaron y seguirán amando esta hermosa tierra. El hombre blanco nunca estará solo”.
7 – Santa Fe, Nuevo México, EE.UU.
Santa Fe es la capital de Estado más antigua en EE.UU. Su nombre completo en su fundación fue ‘La Villa Real de la Santa Fe de San Francisco de Asís’. Santa Fe fue fundada por Don Pedro de Peralta, segundo gobernador de Nuevo México, a los pies de la sierra de la Sangre de Cristo, en 1607.
8 – Cayo Michaelmas, Gran Barrera de Coral, Cairns, Queensland, Australia
Cayo Michaelmas es un “santuario protegido que da cobijo a 20.000 aves marinas migratorias”. Su nombre se deriva de la fiesta de San Miguel Arcángel, que ahora es la Fiesta de los Arcángeles. Al igual que el sufijo ‘–mas’ en inglés hace referencia a la palabra ‘Misa’ en Christmas (Misa de Cristo; es decir, la Navidad), también se utiliza en otras fiestas tradicionales: Roodmas (el Triunfo de la Cruz), Marymas (Solemnidad de la Asunción), Childermas (Día de los Santos Inocentes), Hallowmas (Día de Todos los Santos), Martinmas (Día de San Martín).
9 – Islas Whitsunday, Gran Barrera de Coral, Cairns, Queensland, Australia
En lo que él creyó que era ‘Whitsunday’, el día de Pentecostés, en 1770, el teniente James Cook navegó a través del pasaje entre las norteñas Islas Cumberland y lo nombró Pasaje Whitsunday. Más tarde, las islas se dividieron en grupos más pequeños y uno de ellos se quedó con el nombre de las Whitsundays. Cook de hecho descubrió el pasaje un lunes de la octava de Pentecostés.
10 – Múnich, Baviera, Alemania
La capital de Baviera fue nombrada por los monjes benedictinos que la fundaron en 1158. Su nombre nativo, München, deriva del alto alemán antiguo Munichen, que significa “en el lugar de los monjes”. El negro y el dorado, los colores del Sacro Imperio Romano, han sido los colores oficiales de la ciudad desde los tiempos de Luis de Baviera, y hay un monje representado en el escudo de armas de la ciudad.
11 – Westminster, Londres, Inglaterra, Reino Unido
El nombre Westminster era una descripción antigua para el área en torno a la Abadía de Westminster –la West Minster o iglesia monasterio que dio el nombre a esta área– que lleva siendo la sede del gobierno de Inglaterra (y luego el gobierno británico) durante casi mil años. La catedral de Westminster en Londres es la iglesia madre de la comunidad católica de Inglaterra y Gales. Está consagrada a la Preciosísima Sangre de Cristo.
