Hace 188 años, el 23 de abril de 1833, un grupo de devotos y visionarios laicos católicos franceses se reunieron para fundar la primera “Conferencia de Caridad”, más tarde conocida como “Sociedad de San Vicente de Paúl”.
Lo que motivaba a aquellos hombres de fe era la práctica de la caridad, la santificación personal, el servicio desinteresado, la amistad entre ellos y el ideal de construir un mundo más justo basado en los valores evangélicos de Nuestro Señor Jesucristo. La “fundación colegiada” y la creación de la Regla fueron y son los pilares que mantienen unida y fortalecida a la SSVP hasta hoy.
En pocos años, la recién nacida entidad creció rápidamente dentro de Francia, llegando a otros países de Europa y del mundo. Actualmente, la SSVP está presente en 152 territorios, reuniendo a 800.000 miembros y a más de 1,5 millones de voluntarios, ayudando a 30 millones de personas al año. La primera Conferencia (Saint-Étienne-du-Mont) se ha multiplicado en 50.000 nuevas “comunidades de fe y servicio”: un verdadero milagro de Dios.
Todos los vicentinos del siglo XXI, especialmente en tiempos de pandemia, tenemos que ser conscientes de que el trabajo que hacemos, aunque discreto, es muy eficaz y ha generado innumerables frutos para las personas atendidas. Son innumerables los beneficios – materiales y espirituales – que reciben millones de seres humanos necesitados de ayuda, que cuentan con la mano amiga vicentina para seguir superando los retos de la vida. Durante la pandemia, esa mano amiga de los vicentinos adquiere mucha más relevancia, dado que la crisis sanitaria mundial ha hecho que haya aumentado la pobreza, el desempleo y la desesperanza.
Antes de concluir, recordemos también a los consocios fallecidos en estos 188 años de existencia de la SSVP. Recordemos respetuosamente su memoria dirigiéndoles una piadosa oración. Nuestros predecesores ya están en la Casa del Padre, formando parte de la “Conferencia Celestial”, y siguen intercediendo por nosotros, aquí en la Tierra. De hecho, nuestra SSVP puede considerarse una verdadera “escuela de santidad”, ya que contamos con unos 50 miembros en proceso de canonización en diferentes etapas, entre ellos al Beato Antonio-Federico Ozanam.
Os pido con cariño que recéis un Padre Nuestro por nuestra querida SSVP a las 20 horas (hora de la fundación de la “Conferencia de Caridad”) del 23 de abril de 2021 (el próximo viernes), estéis donde estéis (en casa, en la parroquia, en medio del tráfico, en el trabajo, etc.). ¡Enhorabuena a todos los vicentinos del mundo! ¡Viva la SSVP!
Consocio Renato Lima de Oliveira,
16º Presidente General
Fuente: https://www.ssvpglobal.org/
